Den klassiska ishockeyklubben från Dalarna, Leksands IF, är återigen tillbaka i SHL. Klubben, som grundades 1919, bär på en anrik historia och placerar sig på en åttondeplats i maratontabellen efter 55 säsonger i Sveriges högsta division och sammanlagt 4 SM-guld. De senaste åren har Leksand åkt upp och ned mellan SHL och Hockeyallsvenskan, nu siktar de på att etablera sig i SHL, men klubben har små ekonomiska förutsättningar och kommer behöva kriga för att stanna kvar i högsta serien.
Tidigare meriter
Klassiska Leksand spelade sin första säsong i högsta serien redan säsongen 1948/49, efter att ha åkt ur 1951/52 gjorde man en snabb comeback och sedan höll man sig i Elitserien fram till 2000/01. Leksands storhetstid inföll under 60-talet, då laget tog hem SM-guldet hela fyra gånger, varav tre år på raken. Det var under denna tid som rivaliteten mellan Leksand och Brynäs grundlades, då de två klubbarna ofta var varandras största utmanare till SM-guldet.
Senaste gången Leksand tog sig till SM-final var säsongen 1988/1989, efter att ha vunnit grundserien förlorade man dock finalserien mot Djurgården med 3-1 i matcher.
Spelartrupp 2016/17
Målvakter i Leksands trupp 2016/17 är Henrik Haukeland och nyförvärvet Atte Engren. Haukeland inledde förra årets säsong som reservmålvakt, men växte in i kostymen och var till slut en bidragande faktor till Leksands SHL-avancemang. Ny inför denna säsong är finske målvakten Antte Engren som senast kommer från KHL där han gjort tre säsonger, Engren är troligtvis tänkt som förstemålvakt.
På backsidan finns en hel uppsjö av nyförvärv för Leksand, man har hämtat in Patrik Norén och Olle Alsing från Almtuna, Markus Lauridsen från AIK, Nichlas Torp från Modo och Ben Youds från Providence Bruins. De två sistnämnda blir de viktigaste spelarna för Leksand defensivt, då de kommer med massor av erfarenhet.
I offensiven har Leksand flera intressanta spelare, bland annat Johan Porsberger som gjorde 21 poäng i Hockeyallsvenskan förra året – en lovande spelare som kan ta flera kliv när han nu gör sin första hela säsong i SHL. Jesper Ollas återvänder hem till klubben han fostrades i och tar rollen som lagkapten. Nye kanadensaren Eric Castonguay som värvats in från Tingsryds AIF kan bli en viktig poängspelare, Castonguay stod för 40 poäng i förra årets Hockeyallsvenska.
Tränare
Perra Johansson är, likt förra året, tränare i Leksand och det är ingen överraskning – när Perra förra året tog över laget låg de sist i Hockeyallsvenskan, innan säsongen var slut hade han mirakulöst nog lyft Leksand till SHL. Inför denna säsong har man förstärkt med Örjan Lindmark från Mora, som blir assisterande tränare tillsammans med Gereon Dahlgren.
Odds på Leksand 2016/17
Likt de flesta experterna håller även spelbolagen Leksand som det på förhand sämsta laget inför årets SHL. Tillsammans med Karlskrona ger de ungefär 210 gånger pengarna som vinnare av SM-guldet. Men med tanke på Leksands fjolårssäsong kan man aldrig räkna ut dalmasarna. Kanske de skräller återigen?